北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极一战。丹佛掘金坐镇主场，与明尼苏达森林狼展开抢七生死较量。经过四节鏖战，卫冕冠军展现出冠军底蕴，最终以112-106力克对手，以4-3的总比分惊险晋级西部决赛。此役，尼古拉·约基奇打出封神一战，狂砍40分13篮板10助攻的超级三双，成为球队晋级的最大功臣。

比赛伊始，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的连续冲击和唐斯的外线火力，一度取得12分的领先优势。掘金则显得有些慢热，外线频频打铁。然而，卫冕冠军并未慌乱，在约基奇的策动下，球队稳扎稳打，逐渐蚕食分差。首节战罢，森林狼以31-24暂时领先。次节，掘金替补阵容发挥关键作用，布劳恩和霍勒迪的活力帮助球队抹平劣势。

易边再战，比赛进入白热化阶段。约基奇在内线予取予求，无论是面对戈贝尔的单防还是包夹，他都能用各种方式将球送入篮筐。第三节他独得15分，率队打出一波18-5的进攻高潮，一举反超并拉开比分。森林狼则陷入得分荒，爱德华兹受到严防，命中率急剧下降。三节结束时，掘金已将领先优势扩大到9分。

关键的第四节，森林狼展现了顽强的韧性。康利命中关键三分，里德也在内线连续得分，一度将分差迫近至3分。生死时刻，贾马尔·穆雷站了出来，他先是一记高难度后仰跳投稳住军心，随后又助攻戈登完成空接暴扣。最后两分钟，约基奇用一记写意的小勾手和稳定的罚球，彻底杀死了比赛悬念。

数据方面，掘金队约基奇40分13篮板10助攻2抢断，穆雷24分5助攻，戈登16分8篮板。森林狼队爱德华兹空砍28分9篮板7助攻，唐斯22分10篮板，戈贝尔9分14篮板。掘金全队投篮命中率高达51.2%，三分球33投14中，在篮板球上也以48-42领先。

此役胜利，意味着掘金连续第二年闯入西部决赛，他们的对手将是达拉斯独行侠。约基奇在赛后采访时表示：“这是一场难以置信的战斗，森林狼是一支极其出色的球队。我们始终相信彼此，在主场球迷的支持下，我们坚持到了最后。现在，我们需要为下一个系列赛做好准备。”

对于森林狼而言，这无疑是一个遗憾的结局。他们一度以3-2领先拿到赛点，但最终未能把握住机会。然而，这支年轻球队在本赛季所展现出的实力与潜力，已经赢得了所有人的尊重。核心爱德华兹表示：“我们拼尽了全力，学到了很多。下赛季，我们会卷土重来。”

纵观整个系列赛，这无疑是一轮载入史册的经典对决，充满了身体对抗、战术博弈和巨星对决。掘金凭借更丰富的经验和约基奇无解的表现笑到了最后。西部决赛，约基奇与东契奇的MVP级对话，必将吸引全球篮球迷的目光。卫冕冠军的征程，仍在继续。